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대부분의 주식은 물리적 또는 가상 거래소에서 거래된다. 예를 들어, 뉴욕 증권 거래소 (NYSE)는 일부 거래가 거래 현장에 수동으로 배치되는 물리적 거래입니다 (다른 거래 활동은 전자 방식으로 수행됩니다). 다른 한편, 나스닥은 모든 거래 활동이 광대 한 컴퓨터 네트워크를 통해 이루어지는 완전 전자 거래로, 눈 깜박 할 사이에 세계 각국의 투자자를 매치시킵니다.

투자자와 거래자는 브로커를 통해 또는 온라인 주문 입력 인터페이스 (즉, E * Trade와 같은 거래 플랫폼)를 사용하여 주식을 매매하기위한 주문을 제출합니다. 구매자가 지정된 가격 (또는 가장 사용 가능한 가격)으로 주식을 구매하도록 입찰하고 판매자가 지정된 가격 (또는 최적의 가용 한 가격)으로 주식을 판매하도록 요청하는 경우. 입찰가와 요청이 일치하면 트랜잭션이 발생하고 두 주문이 모두 채워집니다. 매우 유동적 인 시장에서 주문은 거의 즉각적으로 채워질 것입니다. 그러나 얇은 거래 시장에서는 주문이 신속하게 채워지지 않을 수도 있습니다.

뉴욕 증권 거래소 (NYSE)와 같은 물리적 거래소에서 주문은 플로어 브로커에게 전달되며, 플로어 브로커는 해당 주문에 대한 전문가에게 주문을 전달합니다. 전문가는 주어진 주식의 거래를 용이하게하고 공정하고 질서 정연한 시장을 유지합니다. 필요한 경우 전문가는 거래 주문서의 요구 사항을 충족시키기 위해 자신의 인벤토리를 사용합니다.

NASDAQ과 같은 전자 거래소에서 구매자와 판매자는 전자적으로 일치합니다. 마켓 메이커 (물리적 거래소의 전문가와 기능상 유사)는 입찰 및 가격을 제시하고, 특정 보안 거래를 촉진하고, 구매 및 판매 주문을 매칭하고, 필요한 경우 자신의 재고 목록을 사용합니다.